״אמר רב יעקב בר אחא אמר רב אסי: אלמלא מעמדות לא נתקיימו שמים וארץ שנאמר: "ויאמר ה' א-להים, במה אדע כי אירשנה?" (בראשית טו, ב) אמר אברהם: 'ריבונו של עולם! שמא ישראל חוטאין לפניך- אתה עושה להם כדור המבול וכדור הפלגה?' אמר לו: 'לאו!' אמר לפניו: 'ריבונו של עולם! הודיעני- במה אירשנה?' אמר לו: 'קחה לי עגלה משולשת ועז משולשת וגו' (בראשית טו, ט) אמר לפניו: 'ריבונו של עולם! תינח בזמן שבית המקדש קיים.. בזמן שאין בית המקדש קיים- מה תהא עליהם?' אמר לו: 'כבר תקנתי להם סדר קרבנות. בזמן שקוראין בהן לפני, מעלה אני עליהם כאילו הקריבום לפני- ואני מוחל להם על כל עונותיהם״.
