הכותל הצפוני של הר הבית חצוב בחלקו בסלע, חציבה שהיא ככל הנראה פרי פעולתו של הורדוס שהרחיב את הר הבית מגודלו המקורי – 500 על 500 אמה (כ-250 על 250 מטרים) – לכמעט כפול מזה. המלך הרחיב את רחבת ההר 'על חשבון' ההר שמצפון לו. סימני החציבה ניכרים בעיקר בצד הצפון-מערבי של ההר, שם התנשא גוש סלע שעליו בנה הורדוס את מצודת אנטוניה בשנת 35 לפנה"ס.